1920年的暑期，浙江温岭等(⚡)四县洪潮泛(💺)滥。在那种(🌶)灾情的乱(📎)世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一(🚜)个善(🕑)良的女锁匠，她为了活命，和(♑)养父一(🔰)起，逃荒逃到苏州(🤭)。胭脂(🥩)心(🕸)灵(⚓)手巧(📞)，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快(📸)与诚实的特征，并且有一手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和(😊)养父在苏州(🥍)过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处(😀)在36天后枪决。胭脂出(🙌)逃中被枪打(🙌)晕过去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家(🤙)的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道(🗻)，她的亲姐姐(⛲)和洋人勾结在一起要将镇上的矿石(✈)运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主(✊)义的知识与理念(🏓)，她认为这些矿石是小(❗)镇和国家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服(🍣)了姐姐改邪归正，他(👠)们一起为(🥖)保护小镇资源做出了贡献。