1920年的暑(🔛)期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在(♉)那(👴)种灾情的乱世之中，有人要发灾难(✔)财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒(👊)逃到苏(🍊)州(🗝)。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘(🙄)的(🐶)健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一手修锁(🕌)开锁的好手艺(🍀)。胭脂认(🥁)为会和养父在苏(🐡)州过得衣食无忧。不料有天(🌦)胭脂遭人诬陷(🏼)，被判(😟)处在(🏚)36天后枪(♊)决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等(🐒)她醒来(👫)时发现躺在北方(👏)一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起(🔫)要将镇上的矿石运送到海外牟利，为(📠)此要拿(🧑)她当替身。胭脂从进(🤽)步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主义的知识与(🔱)理念(🦇)，她认为(🌇)这些矿石是小镇和国家的(🐃)资源，绝对不能被外人掠夺。最(📲)终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们(👆)一起为保护小镇资源做出了贡献。