1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种(📞)灾情的乱世之中，有人要发(🍱)灾难财，有人要(🕔)活命。胭脂是一个善良的(📥)女锁匠，她为了活命，和(🏮)养父一起(🛒)，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健(🕤)壮(🔦)、机灵、勤(🏵)快与诚实的特征，并且有一手修锁开(♑)锁的好(🍗)手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食(➿)无忧。不(🔲)料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒(⬛)来时(🛁)发现躺在北方一户富贵人家(🔧)的小姐房中。胭(🌩)脂(🔩)满腹疑(🏎)团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿(🎣)石运送到海(🎮)外牟利，为此要拿她当替(🕥)身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接(🏺)受了很多关于马克思主义(🏞)的知识(⚪)与(🏺)理念(🕯)，她认为这些矿石是小(🐹)镇和国家的资源，绝对不能被(🚹)外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪(➗)归正，他们一(🛐)起为保(🤬)护小镇资源做出了贡献。