1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮(👾)泛滥。在那(🐺)种灾情的乱世之(🐠)中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂(🥚)是一(🌳)个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手(🎾)巧，带有市井小姑娘(🍓)的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬(🌁)陷，被判处在36天后枪(🤩)决。胭(🎞)脂(📐)出逃中被枪(🚻)打晕过去，等她醒来时发现躺(🎣)在北(🔃)方一户富贵人家的小(👶)姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿石运送到海(🖌)外牟(🥌)利，为此要拿她当替(🤲)身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了(🤵)很多关于马克思主义的知识与理念，她认为这些矿石是小镇和国(🕒)家的资源(🤛)，绝(🕥)对不能(🛑)被外(🤜)人(🐘)掠夺。最终，胭脂说服(🦖)了姐姐改邪(🍙)归正(🉐)，他们一起为保护小(📉)镇资源做出了贡(🍀)献。