1920年的(🕸)暑(🧟)期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在(🌞)那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善(💫)良的(😢)女锁(🌇)匠，她为了活命，和养父(🥢)一(♍)起(🦖)，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市(🌝)井小姑娘的健壮、机灵(💝)、勤快与诚(📔)实的特征，并且(😵)有一手修锁开锁(🍬)的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬(🚶)陷，被判处在36天后枪(📲)决。胭脂(🐍)出逃中(🎽)被(⛎)枪打晕过(🔛)去，等她醒来时(🎴)发现躺在北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利，为此(🧡)要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克(🔗)思(㊙)主义的知识与理念(🕤)，她认为这些矿石是(📰)小(🤪)镇和国家的(🕔)资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们(🤺)一起为保护小(🏮)镇资源做出了贡献。