1920年的暑期，浙江温岭等(🛶)四县洪潮泛滥(💖)。在那种灾情的乱(🍤)世之中，有人要发(🐛)灾难财(👸)，有人要活命。胭脂(🉑)是(🚧)一个(🔝)善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮(🤺)、机灵、(🏯)勤快与诚实的特征(📄)，并且(🆒)有一手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无(🍁)忧。不料有(🖤)天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂(🏪)出逃中被枪打晕过(🏎)去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家(🔀)的小姐房中。胭脂(🚂)满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人(🎗)勾结在一起要将镇上的矿(🍮)石运送到海外牟利，为此要拿(⏩)她当替身。胭脂从进步青年(📲)钱仲杰那里接受了很多关于马(🖇)克(🛡)思主义的知识与理念，她认为(🚩)这些矿石是小镇和国(🥑)家的资源，绝对不能被外人掠夺(🕰)。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们(🚣)一起为保(👲)护小镇资源做出(🈹)了贡献。