1920年的暑期，浙江温岭(😦)等四县洪(🔛)潮(😮)泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发(📣)灾难财，有人要活命。胭脂是一个善(🌽)良的(🏑)女锁(🍤)匠(⏲)，她为了活命，和养父(📂)一起，逃荒逃(⬆)到(🎑)苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一手(⏳)修锁开锁的好(❔)手艺。胭脂认为会和养父在苏(👜)州过得(💹)衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪(🥌)决(👽)。胭脂出逃中被枪打晕过(🌴)去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道(🎵)，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利(⛄)，为此要拿(🙉)她当(🌥)替身。胭脂从进步(🏨)青年(📁)钱仲杰(🧗)那里接受了很多(🎌)关于马克思主义的知识与理念(🍊)，她认为这些矿(🌄)石是小镇和国家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他(Ⓜ)们一起为保(🔷)护小镇资源做出了贡献。