1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要(👅)发灾难财，有人要活命(🥀)。胭脂是一个善良的女锁匠，她为(🥨)了(🚎)活命，和养父一起，逃(✅)荒(🤑)逃到苏州。胭(Ⓜ)脂心灵(🤽)手巧，带有市井小姑(😨)娘的健壮、机灵、勤快(🐲)与诚实的特征，并(🏴)且有一手修锁(📢)开锁的好手艺。胭脂认(🏔)为会和养父在苏州过得衣(🌬)食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭(😰)脂出逃中被枪打晕过去(👯)，等她醒来(📕)时发现躺(👯)在北方一户富(🏩)贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道(🆕)，她的亲姐姐和洋人勾结在(💺)一起要将镇上的矿(🎧)石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步(🔯)青年钱仲杰那(🦓)里接受了很多关于马克思(🦖)主义的知识与理念(👺)，她认为这些矿石是(♌)小镇和国家的资源(🤤)，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正(👝)，他们一起为(😅)保护小镇资源做出了贡献(💜)。