1920年的暑期，浙江(💞)温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要(🕑)发灾难财，有人要活命。胭脂(🏐)是一个善良的女锁匠(📕)，她为了活命，和养父一(🤳)起，逃荒(🚉)逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市(⛪)井小(🥨)姑娘的健壮、机灵、勤(🍆)快与诚(🔒)实的特征，并且有一手修锁开锁的好(🕎)手(🥑)艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣(🔘)食无忧(🎒)。不料有(🍠)天胭脂遭人诬陷，被(😨)判处在36天后枪决。胭脂(🐺)出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在(🈁)北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一(😾)起要将镇上的(🆑)矿石运(🛄)送到海外牟利，为此要拿她当替身(🚓)。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多(🌻)关于马克思主义的知识与理念(😨)，她认为(👬)这些矿石是小镇和国家的资(🚾)源，绝(🙉)对不能被外人掠夺。最终，胭(📧)脂说服了(🐏)姐(🚽)姐改邪归(🃏)正，他们一起为(🎋)保护小镇(💈)资源做出了贡献。