1947年冬，从陆军选(😌)调的飞行员贺怀德(🔞)、李保旗等人，赶到东北牡(👨)丹江时，战争形势发生(⛺)了变化，航校已向(✡)北满转移。贺怀(🏌)德等人(⬅)冒(🏎)着风雪赶上航校一大队，推小火车爬坡时，认识了外号叫“小辣椒”的(😑)女(🎊)卫(🖌)生员何敏。　　在日本人遗弃的破旧机场上建立的(⌚)航校(👜)一大队，生活与学习条件都十分简陋，在新疆航(🕤)空(🚜)队学过飞行的大队长常浩、刘立秋带领大家克服种种困难，组织修复仅有的几(♿)架残破教练机，刘立秋在敌机偷袭时，为掩护姚建业牺(🗻)牲。　　学员们开始了航空(🔗)理论的学习，由于学员大多只有小学文化，学习航空理论很吃力，加上土匪(🛅)烧毁了航校油库，李保旗对飞行失(🚀)去了信心，觉得不如当步兵扛枪打仗过瘾，便(🎥)和(📣)另外两个学员一起开小差，要回老部队去，途中，他们与一群土匪遭遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练生活开(🍉)始了，拼装(🐩)教练机，没有(🤘)航(🌄)空汽(⭐)油就(🌡)试用酒精代替，没有初教(🚴)机，经航校批(🕳)准，一大(🤓)队学员直上高教(🚄)机飞行，创造(🥐)了世界航(🔘)空(😺)史上的先例。　　常浩带着贺怀(🖍)德等(🦉)几位优秀飞行员参(📸)加开(➗)国(🏈)大典的空(🧛)中分(👮)列式，驾机通过天安门上空，接(🚨)受中央领导人的检阅(🔪)。在颐和园门口，贺怀德巧遇母亲的(🛵)养女薛喜莲，原本喜莲欲将母亲遗物交给他，不料贺怀德领受新的任务(🔘)匆匆离别。　　此后不(🤤)久，常浩被任命(🛰)为空(🧤)军组建的第一支航空兵部队——混成(🔤)旅的(🌘)歼击机团团长，贺(💐)怀德也跟随他，改飞米格－15歼(🐲)击机(🦋)，并担任飞行中队长。　　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空(🦈)兵(🆗)师，常(🧢)浩师(🚥)长率部开赴安东，参加抗美援朝。已(🧐)参加志愿军的薛喜莲，此(😞)时也被选(🍯)进东北航校学飞(📮)行，在转运货物、伤员的枢纽(🥝)站与贺怀(💖)德失之交(🕤)臂。　(🕖)　年轻的中国空(🚅)军，虽然只飞了(⬅)几十个小时(🍶)的喷气式飞(🙎)机，却不畏强敌，在苏联空(🖋)军和朝鲜人民空军的配合下，勇敢地迎战世(❗)界空军强(🌰)国。李保旗猛打猛冲，第一个击落敌机，很是得意，身为飞行大队(🆕)长(📬)的贺(🕰)怀德，几次空战都没有战绩，思想压(😛)力很大，暗恋贺(🌞)怀德的何敏不断鼓励他，在一(👧)次空战中(🤹)，贺怀(💷)德不听返航命(🔕)令(🥛)求功(🍬)恋(🍹)战(🍪)，迫降时造成三等事故，受到降职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇敢不够，还(🖇)要讲(😠)战术，后来，他冷静作战，采用伏击战法，一举击(📡)落美国空军“超级王牌”飞行员维尔斯。空联(💽)司专门为他举行庆功会。会上(🧥)，专程赶来的空军刘司令(🏚)员豪气地说：“打掉维尔斯(🏔)，王牌(👩)飞行员就站在中国空军的行列里！”　　中(🦅)国(😖)空军越打越成熟，副团长姚建业6分钟击落3架敌机，被苏(📯)联红旗学院列(😺)入经(🎧)典(♋)战例(🤘)教材。　　激烈的战斗(💻)在(🍬)继续，贺怀德与气象(📊)员何敏的感情也日趋深厚。　(🌻)　在中国空军的沉重打击下，美国空军被迫将活动范围退缩到朝鲜清川江以南。但中国空军(🦀)在轰炸大和岛(🦖)时，因(🚚)协同失利，轰炸机部(👙)队(🤺)损失甚重。由此教训，柯瑞、贺怀德意识到空军(🛥)战术协同的重要性(🤯)，向刘司令提出“一域(🍆)多(🆖)层四四制(🏠)”的战(🔎)术设想。　　由于美国企(🕡)图突破“米格走廊”，出动大批飞机北犯，致使朝鲜空战规模越(⚓)打越大，也越来越激烈，中国空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令(🚠)员指示，把空战推进到平壤以南，配合停战谈判。我机主动前出到清川江以北打击敌人。就在贺怀德所在师准备撤到二线休整(🏸)前的一次空战中，团长贺怀德的(👞)飞机不幸被敌机击中。跳伞后，贺怀德的(🦐)左摔骨折，被送到后方医院治疗，常浩为了(🌆)照顾有(🎒)情人，安排何敏到贺怀德所(✌)在医院治胆囊炎，顺便侍候贺怀德(🧚)。已成为中国第一批女飞行员的薛喜莲，一直(😈)追寻贺怀德，闻(🍁)讯赶到医院巧遇何(〰)敏(💶)，薛喜(🕶)莲把装着母亲要他们成亲的遗(🤟)言给了他，贺(😘)怀德在(🍹)情感上陷入了矛盾，贺怀德以惊人的毅力战胜伤痛，配合治疗(🙄)，让医生再接断骨，重返蓝天。　　但是，由于误会，贺怀德与何敏的关(🙃)系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪已久的李保旗的求爱。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停战，刘司令员到前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜(🐬)利。刘(👊)宣读毛泽东主席签署的表彰立功飞(🌛)行员贺怀德、姚建业、李保旗等人的嘉奖(🈹)令。　　朝鲜战争结束后，常浩、贺怀德与李保旗作为富有作战经验的指挥员和战(💟)斗(🍔)骨干，被调到东南某航空兵师，参加解放一(🏴)江山岛。这是(🗾)我军第一次陆海空三军联合作战，战斗惊心动魄。祝捷(🙄)大会的那天晚上，贺怀(🤖)德与薛喜莲，李保旗与(🛳)何敏同时举行了婚礼何敏流露出不易察觉的伤痛(🍃)。天有不测风云，在(📔)1958年紧急入闽作(🏗)战中，已是团长的李保旗被台湾(💄)国民党飞行员发射(🖲)的“响(🛩)尾(⛩)蛇”导弹击中牺牲。　　作为李(🐤)保旗的老战友，何敏的初恋情人，贺怀德对他(💵)的遗腹子李亮、疼爱(🎥)有加(🏌)。　　台湾当局不甘心他们东南沿海空战的失败，频频出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大队长周(🛋)占魁，无线电静默出击，一举击落(📠)P－2V。　　周占魁成(🕯)了英雄，也得到军区文区团(👹)歌唱(🐣)演(❔)员聂小丹的爱慕。可是，他(🛩)们结婚以后(🔈)才知道，聂小丹还有个从小(😙)抱(🥧)养给别人，后流落(👴)到新加坡的姑妈。按当时飞行员配偶不能有(😆)海外关系的(🏅)规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰好这时发生了“北部湾事件”，轰炸越南北方的美国飞机多次窜入我国境内，空军决定(㊙)贺怀德师(😋)赶广西轮(🚽)战。高射炮兵出动；雷达部队警戒。(由于妻(🎲)子有海外(📋)关系)尽管上级已免除了周占魁的团长职(👹)务，贺怀德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯解除周的指挥权，压下命令暂不传达(🏈)。轮(❤)战中，刘立秋的儿子刘仲夏飞机(🦋)发生(😅)故障，迫(🦐)降时为保护(🕚)一所小(😀)学而牺牲。加上未能及时执行命(🛫)令，解(🚇)除(🙄)周占魁的团长职务，轮战凯旋后，贺怀德(❔)被免职，调到军事理论研究室当了研究员。　　在广西，毗邻机场的(😦)高炮部队埋伏击落了美机。　(😞)　周占魁(🐽)坚持飞行，聂小(🚄)丹忍痛与丈夫离婚。　　(📜)此时，由于极左思潮对空军建设的(✍)冲击，航空兵部(🔗)队的(😵)训练时间锐减。　　飞行员技术水平下降，有的(🍚)连改出螺旋都(💟)没有(🥟)飞过，部队事故率骤增，在西北某航校(👄)当校长的姚建(😑)业开会路过吴州时，贺怀德与他谈起这些，不禁忧心如焚。　　70年代，周总理指示某(🦄)空军承担“机(🚹)载空投小型原子弹试(⏮)验(🐢)”时，点名要贺怀德担此重任，为此，上级(🤤)决(➗)定由(🧟)贺怀德亲自指挥这次重要试验。　　大西北试验场上空，因飞机(🚹)投掷系统发生了故障，原子弹投不下来，贺怀德沉着地疏散基地人员全部转入地下，冷静果(🥣)断指挥周占魁驾机带弹着陆成功，实现中国空军(🍢)史上(😆)的壮举。贺怀德关(🛋)心不(👎)幸的何敏(🧗)，何(🐯)敏压制自(🐾)己内心的(🐸)情感，努力工作。　　八十年代(🚙)初，高级指挥员贺怀(🏠)德从改(🏥)出螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞行团长(🥓)吴国安以(👛)夫妻两地分居为由(🤯)，调到运输航空(🦑)兵部队，但因怀念自己(🌊)的歼击座机，经过一番思想斗争，毅然(🚟)重(🤟)返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主动向贺怀德表示一定要痛改前(🧟)非，好好做人。由(🤴)于(🤖)贺(🔍)怀德关爱(⛰)李亮甚过自(🎲)己的女儿，薛喜莲对何敏也生出戒心与他发生龃龉(📠)。司令员常浩夫妇连夜登门劝解(🌺)。　　周占魁找到聂小丹，想复婚，可聂小丹不愿(🔌)意放弃省城的大舞台，跟(🙊)他随军到吴州那个小城市去。周占魁无奈，只好与薛喜莲为他介绍(🌼)的一(🐘)位地方医生结了婚。可是，婚后两人生活情趣差异颇大，感情(🤵)一(🛡)直不谐。　　李亮刚从地方大学毕业，正值空军航校招收一批具有大学学历的飞行(🍱)员(🥪)。李亮被破格录取，实现了多(🐋)年的心愿。在航校期间(⤵)，李亮到校长姚建业家去玩，结(📔)识了他的女儿姚蔚蓝，倾慕不已，然而放单飞时，这个很(⏮)有飞行天份(✅)的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方处分(😷)。　　经过两年的飞行学习，李亮、项远方和杨凯成为空军第一批双学历优秀飞行员。李亮被分(🌩)配(🤪)到父亲生前所在部队直接飞“隼”式歼击机，很快显示出他精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他决心(🔶)更多矢志于空(♿)军建设，颇(〽)得姚蔚蓝的好感(📭)。幼时伙伴女飞行(🚓)员吴小曼一直倾心于李亮。　　副师长吴国安带(💜)领李亮和杨凯去欧洲某国考察，对方十分傲慢，坚(📠)持与中国空军飞行员在飞行模拟舱里(💻)比试，以确定在何种程度上进行交流(📵)。李亮3：0击败了曾获女王勋章的资深飞行教官詹姆斯(🔹)上(📣)校。拉(〽)着，杨(👫)凯又应对方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影(🔶)－2000”战斗机与皇家(🛃)功勋(🔮)飞行员雷格上校实飞空战(🥢)，仅用3分钟将其“击落”。中国空(🧔)军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界(👂)一片(🧞)震惊。　　为(👗)改进空军训练体制，李亮(🍿)邀姚蔚蓝一道编制(🍄)了“飞行训练评估”电脑程序软件，周(📛)天(🌡)赞助科研费用，使飞行(🍠)训(🌧)练上了一个新台阶。　　在一次电视节目采访中，主持人贺萍结认了能言善辩的(🤹)项(🎬)远方，俩人一见钟情。项远方一直(🍝)不满足(🔩)飞“鹰”式歼击机(👽)，他(🕙)一心想飞最新型的“隼”式(👽)歼击机，未能如愿，便(🔢)意气消沉。此时，从海外(🕣)学成归田的周占魁之子(🎳)周大，被聘为(🏴)东南航空公司(🐇)总经理助理。他看中了(💑)项远(🤰)方，许以(🏢)高薪，想把他挖到航空公司去，周天多次劝说，项(🉐)远方终于经不住诱惑，向部(👦)队反映自己有高空眩晕(✋)症(🐾)，不(💣)宜飞行。周(🧠)占魁(📣)得知儿子周天在控空军墙角，大怒，令军务科长禁止周天进(🎌)入营区。与此同时，项远方要求(🥥)通役，转业去民航直飞黄金航线(🤷)，岳父贺怀德大为恸容，李亮请(🙁)贺萍(🕰)劝说，项远方仍不愿放弃。贺怀德一怒之下，决定项远(🍶)方停飞，记大过。但(😻)在(🎓)确定(😶)前去参(🏓)加广西边境小学纪念刘仲夏活动的(🤧)人选时，他还是写上了项远方的名字。纪念活(🐁)动(😆)使项(🌕)远方深(🤙)受触动。在刘(🐲)仲夏的墓地前，他沉思良久，回到(❇)部队，他就(💱)向(📭)师长请求(🍐)，撤回病历。　　在李亮带动下，项远方和杨凯(🌄)飞行训练立足(🦔)于以(📂)劣胜优，研究(😄)出(💩)飞(🛢)行战(🚾)术战略的“武器平台”理论，赢得了(✏)军(📆)事专家一致好评和赞许。　　就在贺怀德与当(🔠)年的老对(⛱)手维尔斯相会，畅谈于北京时(💃),因编撰(👒)《空军(🦍)气象事故之研究》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩散，生命垂危。得知消(😼)息，贺怀德连忙匆匆(🚜)赶回控望何敏心跳已停止。　　代号“雷霆一号”的陆海空(🕶)三军联合演习(🏀)开始了，贺怀德全部参演，胜(🤶)利完成空中封锁、空中打击和(🛠)支援登陆作战的任务后，他就退(🐽)出现役了，转场机群全部低空通场，以代(🌿)军最高礼节，向这位为中国空军(😒)的强盛奋斗(🎦)了近半个世纪的将军致敬。