1947年(🏿)冬，从陆军选调的飞(🕖)行员贺怀德、李保(🚌)旗等人，赶到东北牡丹江(⛔)时，战争形势发生了变化，航校已向北满转移。贺怀(⛓)德(😤)等人冒着风雪赶上航校一大队，推小(🔍)火车爬坡时，认识了外号叫“小辣椒”的女卫生员何敏。　　在日本人(🥀)遗弃的破旧机场上建立的(💅)航校一大(📶)队，生活(🥣)与学习条件都十分简陋(🦍)，在新疆航空(🌪)队学过飞行的大队长常浩、刘立秋带领大家克服种种困难，组织(📑)修复仅有的几架残破教练机，刘立秋在敌(🧜)机偷袭时(📠)，为掩护(🉐)姚建业牺牲。　　学员们开始了航(🖖)空理论的(🦄)学习，由于学员大多只有小学文(🗓)化，学习航空理论很吃力，加上土(🧠)匪烧毁了航校油库，李保旗对飞行失去了信心，觉得不如当步兵扛枪打仗过瘾，便和另外两个学员一起开小差，要回老(🤐)部队去，途中，他们与一(🎯)群土匪遭遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练(🏷)生活开始了，拼装教练机，没有航空汽(🐴)油就(♊)试用酒精代(🍗)替，没有初教(🤣)机(💦)，经航(🐟)校批准，一大(💌)队学员直上高教(🍳)机飞行，创造了世(❎)界航空史上的先例。　　常浩带着贺怀德等几位优秀飞行员参加开国(🎳)大典的空中分列式，驾机通过天安门上(🗞)空，接受中央领导(🥖)人的(🧥)检(📲)阅。在颐和(👬)园门(🦄)口，贺怀德巧遇母亲的养(😘)女(⛪)薛喜莲，原本(📈)喜莲欲将母亲(🀄)遗物交(👇)给他(💱)，不(🐂)料贺怀德领受新的任务匆(🕛)匆离别。　　此后不(💖)久，常浩被任命为空军组建的第一支航空兵部(🛴)队—(🥘)—混成旅的歼击机团团长，贺怀德也跟随他，改(📴)飞米格－(🐾)15歼击机，并(😟)担任飞行中队长。　　朝(🏧)鲜战(🔪)争爆(🚸)发了，混成(🚲)旅(🐉)扩建航空兵师，常浩师长率部开赴安东，参加抗美援朝。已参加志愿军的薛喜莲，此时也被选进东北航校学(🚫)飞行，在转运货物、伤员的枢纽站与(🕗)贺怀德失之交臂(🍑)。　　年轻的中国空(🏺)军，虽然只飞了几十个小时的喷(🕌)气式飞机，却不畏(🛵)强敌，在(Ⓜ)苏联空军和朝鲜人民空军(🆔)的配合下(🎥)，勇敢(🌊)地迎战世界空军(💖)强国。李保旗猛打猛(😪)冲，第一个击落敌机，很是得意，身为(🎲)飞行大队长的贺怀(🕥)德，几次空战都(💥)没有战绩，思想压力很大，暗恋贺怀(⏲)德的何敏不断(🥓)鼓励他，在一次空(🌃)战中，贺怀(🐇)德不(👿)听返(🚶)航命令求功恋(🕣)战，迫降时造成三等事故，受(🎙)到降职处(🃏)分，贺怀德认识到自己的错(🍩)误，认为光凭勇敢不够，还要讲战术，后来，他冷静(👄)作战，采用伏击战法，一举击落美国空军“超级王牌”飞(🏴)行员维尔斯。空联(👌)司专门为他举行庆功会。会上，专程赶来的空(⛳)军刘司令员豪(😨)气地说：“打掉维尔斯，王牌飞(⛺)行(🚉)员就站在中国空军的(🙉)行列里！”　　中国空军(🤧)越打越成熟，副(🏦)团长姚建业6分钟(🐶)击落3架敌机，被苏联红旗学院列入经(🎑)典战例教材(💯)。　(🚣)　(🛀)激烈的战斗在继续，贺怀德与气(🛶)象员何敏的感情也日趋深厚。　　在中(👠)国空军的沉(😊)重打击下，美国空军被迫将活动(📞)范围退缩到朝鲜清川(🌒)江以南。但中(🍮)国空军在轰炸大和岛时(🌙)，因协同失利，轰炸机部队损失甚重。由此教训，柯瑞(😌)、贺怀德意识到(🧝)空军战术协同的重要性，向刘司令提出“一域(🎴)多层四四制(🧀)”的战术设想。　　由于美国企图突破“米格走廊”，出动大批飞机北(📹)犯，致使朝鲜空战规模越打越大，也越来(🍊)越激烈，中(🥇)国空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员(🍂)指示，把空战推进到平壤以(🐋)南，配合(⏹)停战谈判。我机主动前出到清川江以北打击敌人。就在贺怀德所在师准备撤到二线休整前(💷)的一次空战中，团长贺怀德的飞机不幸被敌机击(📃)中。跳伞(🦕)后，贺怀德的左摔骨折，被送到后方医院治(🚖)疗，常浩为了照顾有情人，安(🚿)排何敏到贺怀德所在医院治胆囊炎，顺便侍候贺怀德。已成为中国第(👠)一批女飞行员的薛喜莲，一直追寻贺(📌)怀德，闻讯赶到医院巧遇何敏，薛喜(🙃)莲把装着母亲要他(🚟)们(🎿)成亲的遗言给了他，贺怀德在(💗)情感(🏛)上陷入(🚎)了(🌷)矛盾(🦋)，贺怀德以惊人的毅力战(🔤)胜伤痛，配合治疗(🎻)，让医生再接断骨，重(⛔)返蓝天。　　但是，由于误会，贺怀德与何敏的关系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪已(🐄)久的李保旗的求爱。贺怀德怅然(⏸)若失。　　朝(🌂)鲜(🐩)停战，刘司令(👷)员到前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主席签署的表彰立(🏕)功飞行员贺怀德、姚建(🧐)业(🕷)、(👿)李保旗等人的嘉奖令。　　朝鲜战争结束后(📶)，常(🦐)浩、贺怀德与李保旗作为富有作战经验的指挥员(🤖)和战斗骨干，被调到东南某航(🍶)空兵(🕛)师，参加解放一江山岛。这是我军第一次陆海空(💀)三军联(🐍)合作战，战斗惊心动魄。祝捷大会的那天晚上，贺怀德与薛喜莲，李保旗与何(🅾)敏同时举行了婚礼(🤼)何(🛣)敏流露出不易察觉的伤痛。天有不测风云，在1958年紧急入闽(🖇)作战中，已是团长的(🚞)李保(🔟)旗(🏩)被台湾国(🐪)民党飞行员发射的“响尾蛇”导弹(🕧)击中牺牲。　　(🛄)作为李保(🎣)旗的老战友，何敏的初(⏺)恋情人，贺怀德对他的遗腹(🌷)子李(🔻)亮、疼爱有加。　　台湾当局不甘心他们东南沿海空战的失败，频频出动美制P－2V低(🕕)空侦(🐟)察机窜(🆙)犯骚扰大陆(👤)。贺怀德指挥(🐹)飞行大队长周占魁，无(💜)线电静(⛎)默出击，一举击落P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到军区文区团歌唱演员(🖐)聂小丹的爱慕。可(🏰)是，他们结(🚨)婚(🌰)以后才知道，聂小(🤨)丹还有个从小抱养给别人，后流落(😹)到新加坡的姑妈。按(🐷)当时飞行员配偶不能(📄)有海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰好(🌭)这时(🗃)发(🍶)生了(🌀)“北部湾(✋)事件”，轰炸越南北方的美国飞机多次窜(🛳)入我(💈)国境内，空军决定贺(🌤)怀德师赶广西轮战。高射炮兵出动；雷达(🥤)部队(🧞)警戒。(由(⌛)于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃兵家(🌪)大忌(🐷)，不肯解除周的指挥权，压下命令暂不传达。轮战中，刘立秋的儿子刘(🤓)仲夏飞(🕋)机发生故障，迫降时为保护一所小学而(⚪)牺牲。加上(🎸)未能及时执行命令(🚉)，解除周占魁的(🕤)团长职务，轮(🤷)战凯旋后，贺怀德被免职，调到军事理论研究室当了研究(💇)员。　　在广西，毗邻机场的高炮部队埋伏击落了(🐋)美机。　　(⛑)周占(🌳)魁(🖨)坚持(🕶)飞(😤)行，聂小丹忍痛(🥖)与(🕹)丈夫离(🤾)婚。　　此时，由于极左思潮对空军建设的冲击，航空兵部队的训(🤴)练时间锐减。　　飞行员技术(😓)水平(🦃)下降，有的连改出螺旋都没有(🗾)飞过(😀)，部队事故率骤增，在西北某航校当校长的姚建业开会路过(🎢)吴州时，贺怀德与他谈起这些，不禁忧心如(👭)焚。　　70年代，周总理指(🍖)示某空军承担“机载空投小型原子弹试验”时，点名要贺怀德担此重(🚍)任，为此，上级决定由贺怀德亲自指挥这次重要试验。　　大西北试验场(🧔)上空，因飞机投掷系统发生了故障，原子弹(🧡)投不下(😉)来，贺怀德沉着地疏(🕗)散基地人员(😣)全(🔻)部转入地下，冷静果断指挥周占魁驾机带弹着陆成功，实现(🏒)中国空军史上的(🏧)壮举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压(🏮)制自己内(🅰)心的情感，努力工作。　　八十年代初，高级指挥员贺怀德从改出螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞(🌜)行团(🔳)长吴国安以夫妻(🚱)两地分居为由，调到(🛅)运输航空兵部队，但(🏡)因怀念自己的歼击座机，经过一番(💈)思想斗争，毅然重返歼击(📍)航空兵(🏝)部队。他(😃)回到老(🐆)部队后，便主(🌤)动向贺(💳)怀德表示一定要痛(🤗)改前非，好好做人。由于贺怀德关爱李(😌)亮甚过(🎾)自(🔷)己的女儿，薛喜莲对何敏也(🙎)生出戒心与(🔄)他(🔏)发(🎛)生龃(🤫)龉(🆙)。司令员常浩夫妇连夜登门劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复婚(🌻)，可聂(🍠)小丹不愿意放弃省城的大(🏟)舞台，跟他随军到吴州那个小城市去。周占魁无(😯)奈，只好与薛(❇)喜莲为他(😫)介绍的一位地方(🏹)医生结了婚。可是，婚后两人生活情趣差异(⏸)颇大，感情一直不谐(🐟)。　　李亮刚从地方大学毕业，正值空军航校招收一批(🦁)具有大学学历的飞行员。李亮被破格录(🔕)取，实现了多年的心愿。在航校期间，李亮到校长姚建业家去玩，结识了他的女儿姚蔚蓝，倾慕不已，然而放单飞时(🍚)，这个很有飞(🎆)行天份的小(💰)伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方处分。　　经过两年的飞行学习，李(🌊)亮、项远方和杨凯成为空军第一批双学历优秀飞行(💭)员。李亮(🚡)被分配到父亲生前所在部队直(👖)接飞“隼”式歼击机，很快显示出他精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他决心更多矢志(🕉)于空军建设，颇得姚蔚(💳)蓝的好感。幼时伙伴女飞行员吴(🐖)小曼一直倾心(🏑)于李亮。　　副师长吴国安带领李亮和杨凯去欧洲某国考察，对方十分(📩)傲慢，坚(〰)持与中国空军飞行员在飞行模拟舱里比试，以确(🐮)定在何种程度上进行交流。李亮(⚡)3：0击败了曾获女王勋章的资深飞(🍭)行教官詹姆斯上校。拉着，杨凯又(👤)应对方要求，稍作熟悉(🦀)便驾驶“幻影－2000”战斗机与(🤩)皇家功勋飞行员(🎒)雷格上校实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界一片震(🤫)惊。　　为改进空军训练体制，李亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件，周(➖)天赞助科研费用，使飞行训练上了一个新台阶。　　在一次电视节目采访中，主持人贺萍(🎯)结认(🔅)了能言善辩(🏜)的项远方，俩人一(🚑)见钟情(🆙)。项远方一直不满足飞“鹰(🐉)”式歼击机(➡)，他(♎)一心想(🏴)飞最(🖍)新型的“隼”式歼击机(🈴)，未能如愿，便意气消沉(👲)。此时，从海外学成归(🚽)田的周(🌌)占魁之子周大，被聘(👄)为东南航(🈸)空(🚙)公司总经理助理。他看中了项远方，许以高薪，想把(🤓)他挖到航空公司去，周天多次劝说，项远方终于经(🤒)不住诱惑，向部队反(🕓)映自己有高(🖼)空眩晕(👥)症，不(😦)宜飞行。周占魁得知儿子周天在控空军墙角，大怒，令(🗻)军务科(😞)长禁(🤽)止周天进入(📂)营区(⌚)。与此同时，项远方要求通役(💕)，转业去民航直飞黄金航线，岳父贺怀(👾)德大为恸(😁)容，李亮请贺萍劝说，项远方仍不(🕎)愿(🐰)放弃。贺怀德一怒之(📇)下，决定项远方停飞，记大过。但在确定(📢)前去参加广西边境小学纪念(👕)刘仲夏活动的人选时，他还是写上了项远方的名字。纪念活动使项(🏭)远(✈)方深受触动。在(🤫)刘仲夏的墓地前，他沉思良久，回到部队，他就向师(⛅)长请求，撤回病历。　　在李亮带动下，项远方和杨凯飞行训(😕)练立足(🕜)于以劣(💦)胜优(🎈)，研究出飞行战术(🍞)战略的“武器平(🎠)台”理论(🙉)，赢得(✏)了军事专家一致好评和赞许。　　就在贺怀德与(🍜)当(🈷)年的老对手维(🥞)尔斯相会，畅谈于北京(🍱)时,因编撰《空军气(🛎)象事故(⛪)之研究》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩散(✈)，生命(💏)垂危。得知消息，贺怀德连忙匆匆赶回控望何敏心(🈲)跳已(😘)停止。　　代号“雷(✡)霆一号”的陆海空三军联合演习开始了，贺怀德全部参演，胜利完成空中封锁、空中打击和(🚛)支援登陆作战(🕑)的任务后，他就(📕)退出现役了，转场机群全部低空通场，以代军最高礼节，向这位为中(📥)国空军(✴)的强盛奋斗了近半个世纪的将军致敬。