1947年(🥢)冬，从陆军选调的飞行员贺(🐧)怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了(🕧)变化，航校已向北满转移。贺(👓)怀(🚍)德等(🧘)人冒着(😳)风雪赶上航校一(📦)大队，推小火车爬坡时，认(⏭)识了外号叫“小(💨)辣椒”的女卫生员何敏。　　在日本人遗(👱)弃的破旧机(📑)场(⛺)上建立的航校一大队，生活与学习条件都十分简陋，在(💥)新疆(🍂)航空队学过飞行的大队长常浩、刘立(🌳)秋带领大家克服(🗳)种种困难，组织(🥜)修复仅有的(🏇)几架残破教练机，刘立秋(👕)在敌机(🌮)偷袭时，为掩护姚建业牺(🉐)牲。　　学员们开始了航空理论(🛏)的学(🏏)习，由于学员大多只有小(🐩)学文化，学习航空理论很吃力，加上土匪(📸)烧(🗳)毁了航校(✨)油库，李(🥉)保旗对飞行失去了(🏃)信心，觉得不(🧙)如当步(🐮)兵扛枪打仗过瘾，便(❤)和另外两个学员一起开小差，要回老部队去，途中，他们与一群土匪遭(🎈)遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马(🆑)车汽油(🏼)，返回了(🦊)航(🤖)校。　　艰苦训练生活开始了，拼装教练机，没有航空汽油就(👡)试用酒精(👺)代替(🔕)，没有初教机，经(🦀)航校批准，一大队学(🎖)员直上高教机飞行，创造了世界(🦌)航空史上的先例。　　常浩带着贺(⛏)怀德等几位优秀飞行员参(📨)加开国大典的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导人(🚈)的检阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇母(🗨)亲的养女薛喜莲，原本喜莲欲(📑)将母亲遗物交给他，不料贺怀(👍)德(🕘)领受新的任(📎)务匆匆离别。　　此后不久，常浩被任命为空军组建的第一支航空兵部队——混成旅的歼击机团团长(🏇)，贺怀德也跟随他(🗂)，改飞米格－15歼击机，并(📭)担任飞行中队长。　(🛸)　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空兵师，常(😎)浩师长率部开赴安东，参加(🚚)抗美援朝。已参加(📓)志愿军的薛(🌱)喜莲，此时(💡)也(🛋)被选进东北航校(😬)学飞行(⛓)，在转运货物、伤员的(🌺)枢纽站与贺怀德失之交臂。　　年轻的中国空(🚍)军，虽然只飞(🔄)了几(🌗)十个小时的喷气式飞机，却不畏强敌，在苏联空军和朝鲜(🌇)人民(➿)空军的配合下，勇敢(🛌)地迎战世界(🐧)空军强国。李保旗猛(🍫)打猛冲，第一个击落敌机，很是得意，身为飞行大队长的(🙇)贺怀德，几次空战都没有(👸)战绩，思想压力(🕔)很大，暗恋贺怀德的何敏不断鼓励他，在一次空战中，贺怀德不听返航命令求功(🕶)恋战，迫降时造成三等事故，受到降职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇敢不(🧐)够，还要讲战(🍩)术，后来，他冷(🥊)静作战，采用伏击战法，一举击落美国空(😛)军“超级王牌”飞行员维尔斯。空联司专门为他举(🏓)行庆功会。会上，专程赶来的空军(⏩)刘司令员豪(🛰)气地说：“打掉维尔斯，王牌飞行员就站在中国空军的行列里！”　　中国空军越打越成(📯)熟，副团长姚(🔒)建业6分钟击落3架敌机，被苏联红(🥓)旗学院列入经典战例教材。　　激烈的战斗(🔌)在继续(🚌)，贺怀(✏)德(👗)与(😭)气象员(🔑)何敏的感情也日趋深厚。　　在中国空军的沉重打击下，美国空军被迫将活动范围退缩到朝鲜清川江以南。但中国空军(🎦)在(🏎)轰炸(🌦)大和岛时，因协(👢)同失利，轰炸机部队损失甚(🛣)重。由(😈)此教训，柯瑞、贺(💪)怀德意识(😺)到空军(🚟)战术协同的重要性，向刘司令提出“一域(⬅)多层四四制”的战术设(👣)想。　　由于美国企图突破“米格走廊”，出动(💋)大批飞(😻)机北犯，致使朝(👸)鲜空战规(📧)模越打越(🚞)大，也越(🧡)来(🦈)越激烈(♟)，中国空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指示(🏊)，把空战推(💑)进到平壤以南，配合停战谈(🐟)判。我(🛎)机主动前出到清(🍧)川江以(🎇)北打击敌人。就在贺(📛)怀德所在(🎭)师准备撤到(✏)二线(📛)休整前的一次空(🕝)战中，团长贺怀德的(🕎)飞机不幸被敌机击中。跳伞后，贺怀德的(❄)左摔骨折，被送到后方医院治疗，常浩为了照顾有情人，安排何敏(🔦)到贺怀德所在医院治胆囊炎，顺便侍候贺怀德。已成为中国第一批女飞行员的薛喜莲，一直(💼)追寻贺怀德，闻讯(📥)赶到医院巧遇何敏(📡)，薛喜莲把装着母亲要他们成亲的(🥨)遗(🌎)言给了他，贺怀德(🙆)在情感上陷入了矛盾，贺(🚥)怀德以(⛵)惊人的毅力(🗃)战胜伤痛，配合治疗，让医生再接断(📈)骨，重(🤮)返蓝天。　　但是，由于误会，贺怀德与何敏的关(🔵)系出现裂痕。何敏一赌气，接(🆗)受了对她心仪已久的李保旗(🖍)的求爱。贺怀(🏁)德怅(👾)然若失。　　朝鲜停战，刘司令员到前线，机场(🚨)上(⏺)百枪(➖)齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主(🙄)席签署(🥍)的表彰立功飞行员贺怀德、(🔧)姚建业、(💕)李保(🛷)旗(〽)等人的嘉(👍)奖令。　　朝鲜战争结束后，常浩、贺怀德(👪)与(⛽)李保(🎩)旗作为富有作战经验的指挥员(🖕)和战斗骨干，被调到东(🐌)南(🔻)某(🤟)航空兵师，参加(🔮)解放(🈲)一江(🔅)山(🏫)岛。这是我军第一次陆海空三军联合作战，战斗惊心动魄。祝捷大会的那天晚上(🍿)，贺怀德(🍕)与薛喜莲，李保旗与何敏同(👝)时举行了(🚓)婚礼(🧤)何(🔵)敏流露出不易(🤱)察觉的伤痛。天有不测风云，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的李保旗被台湾(🆗)国民党飞行员(🥒)发射的“响尾蛇”导弹击中牺牲。　　作为李保旗(⏫)的老战(🏧)友，何敏的初恋情(🐜)人，贺怀德对他的遗腹子李亮、疼爱有加。　　台湾当局不甘心他们东(🅿)南沿(💈)海空战(🌚)的失败，频频出动美制P－2V低空侦察机(😚)窜(㊙)犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大(🥃)队(🥃)长周占魁，无线电静默出击，一举击(💈)落P－(🔒)2V。　　(⛱)周占魁成了英雄，也得到军区文区团歌(⏱)唱(👣)演员聂小(🍫)丹(🐯)的爱(😸)慕。可是，他们结(🚩)婚以(🌘)后才知道，聂小丹还有个从小抱养给别人，后流落到新加坡的姑妈。按当时飞行员配偶不能有海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰好这(🍱)时发(⬜)生了“北(🍮)部(🔘)湾(🍃)事件”，轰炸越南北方的(💒)美国飞机多(✈)次窜入我国境内，空军决定贺怀德师赶广西轮战。高射炮兵出动；雷达部队警戒。(由于妻子有(🆔)海外关系)尽管上级已免除了周占魁的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯解除周的指挥权，压下命令暂不传达。轮战中，刘(🦄)立秋的儿(🌶)子刘仲(🖥)夏飞机发生故障，迫降时为保护一所小学(🌑)而牺牲。加上未能及时执行命令，解除周占魁的团长职务，轮战凯旋后，贺怀德被(🤢)免职，调到军事理论研究室当了研(😡)究员(🔊)。　　在广西，毗邻机(🥡)场的高炮部队埋伏击落了美机。　　周占魁(👩)坚持飞行，聂小丹忍痛与丈夫离婚。　　此时(👰)，由于极左思潮对空军建设的冲击，航空兵部队的训练(🖲)时间锐减。　　飞行员技术水平下(🌳)降，有的连改(🚽)出螺旋都没有飞过，部队事故率骤增，在西(💆)北某航校(🔛)当(🌄)校长(🤘)的姚建业开(🦌)会路过吴州时，贺怀德(🚌)与他(📉)谈起这(🕣)些，不禁忧心如焚。　　70年代，周总理指示某空军承担“机载空投小型原子(😮)弹试验(💄)”时，点名(🚣)要贺(👁)怀德担此重任，为(🚩)此，上级决定由贺怀德亲自指挥(😩)这次重要试验。　　大西北试验场上空，因(🌥)飞机投掷系(🚟)统发生了故障，原子弹(💕)投不下来(🦁)，贺怀德沉着地疏散基地人员全部转入地下，冷静果断指挥周占魁驾机带弹着陆(👢)成(🦋)功，实现中国空军史上的壮举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压制自己内心的情感，努力工作。　　八十年代初(😕)，高级指挥员(😓)贺怀德从改出螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训(😿)练，提高部队(👑)飞行素质。此(🌒)时，飞行团长吴国安以夫妻两地分居为由，调到运输航空兵(👩)部队，但因怀念自己的歼(🈲)击座机，经过一番思(🤫)想斗(⭕)争，毅然重(🤱)返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便(🤥)主动向(🈹)贺(🔘)怀德表示一定要痛改前非，好好做人。由于贺怀德(😿)关爱李亮甚过自己的女(💃)儿，薛喜莲对何敏也(🗡)生出戒心与他发生(📷)龃龉。司令员常(👶)浩夫妇连夜(👻)登门劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复婚，可聂小丹不愿意放弃省城的大舞台，跟他(🏅)随军到吴(😥)州那个小城市去。周占魁无奈，只好与薛喜莲为他介绍的一位地方医生结了(🅾)婚。可是，婚后两(🤗)人生活情趣差异(👏)颇大(💓)，感情一直不谐。　　李亮刚从地方大学毕业，正值空军航校招收一批具有大学学历的飞行员。李亮被破格录取，实(🚿)现了多年的心愿。在航校期间，李亮到校长姚建业家去(🍵)玩，结识了他的女儿姚蔚蓝，倾慕不已，然(👃)而放单(🗡)飞时，这个很有飞(🔳)行天份(🛣)的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方(💺)处分。　　经过两(🐺)年的飞行学习，李亮、项远方和杨凯(👭)成为空军第一批双学历优秀飞行员。李亮被分配到父亲生前所在部队直接飞“隼”式(👒)歼(🛵)击机，很快显示出他(⛩)精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他(♎)决心更多矢志于空军建设，颇得姚(🎻)蔚蓝的好感。幼时伙伴女(💭)飞行员吴小曼一直倾心于李亮。　　副师长吴国安带领李亮和杨凯去欧(💠)洲某国考察，对方十分傲慢，坚持与中国空军飞行员在飞行模(🔏)拟舱里比试，以确(🛡)定在何种(⏬)程度上进行交(🤐)流。李(🏛)亮3：0击败了曾获女王勋(🔶)章的资深飞行教官詹姆斯上校。拉着，杨凯又应对方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影－2000”战斗机与皇(🙇)家功(😯)勋飞行员雷格上校实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与(🔹)3分钟，令欧洲军界一片震惊。　　为改进(✖)空军训练体(🚛)制，李亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件，周天(👣)赞助科研费用，使飞行训练上了一个(🚵)新台阶。　(📚)　在一次电视节目采访中，主持人贺(🐖)萍结(👺)认了能言善辩的项远方，俩人一见钟情。项(📵)远方一直不满足飞(👐)“鹰”式歼击机，他一心想飞最新型的“隼”式歼击机，未能如愿，便意气(🐤)消沉。此时，从海外学成归田的周占魁之子周大，被聘为东南航空(🦈)公司总经理助理。他看中了项远方，许以(😩)高薪，想把他挖到(🔝)航(⚫)空(🖨)公司去，周天多次劝说，项远方终于经不(🚯)住诱(🍤)惑，向部队反映自己有高空眩晕症(🤠)，不宜飞行。周(🍇)占魁得知儿(⏺)子周天在控空军墙角，大怒，令军务科长(🐩)禁止(🚗)周天(✴)进(🎌)入营(🐷)区。与此同时，项远(🚳)方要求通役(🚚)，转(😠)业去民航直飞黄金航线，岳父贺怀德大为恸容(🌦)，李亮请贺萍劝说，项远方仍不愿放弃。贺怀德一(🍴)怒之下(⏰)，决定项远方停飞，记大过。但在确定前(🏬)去参加广西边境小学纪念刘仲夏活动的人选时，他还(💝)是写(🥣)上了项远方的名字。纪念活动使项远方深受触动(📺)。在刘仲夏的墓地(✉)前，他沉(🦇)思良(🔛)久，回到部队，他就(😋)向(🔄)师长请求(😥)，撤(🚭)回病历。　(😇)　在(📝)李亮带动下，项远方和杨凯飞行训练立足(🛀)于以劣胜优，研究(🐉)出飞行战术战略的“武器平(♍)台”理论，赢得了军事专(🐽)家一致好评和赞许。　　就在贺(👭)怀德与当年的老对手维尔斯(🦇)相(🔐)会，畅谈于北京时,因编撰《空军气象事故之研究》一书积劳成疾的何敏(🖐)却胃癌扩散，生(🚴)命垂危。得知消息，贺怀德连忙匆匆赶回控望何敏心跳已停(🕷)止。　　代号“雷霆一号”的陆海空三军联合演习开始了(🏚)，贺怀德全部参演(🍦)，胜(🥌)利完成空中封锁、(📇)空中打击(😑)和支援登陆作战的任务后，他就退出现役了，转场机群全部低空通场，以代军最高礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近(🏑)半个世纪的(🥄)将军致敬。