1947年冬，从陆军选调(😥)的飞行员贺怀德、李保旗等(🍃)人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了变化，航校已向北满转移。贺怀德等人冒着风雪赶上航校一(✈)大队，推小火车(📝)爬坡时，认识了外号叫“小辣椒”的女(🐑)卫生(🌉)员何敏。　　在日本人遗(🚂)弃的破旧机场上建立(👄)的航校一大队，生活与学习条件都十分简陋，在新疆航(🧐)空队学过飞行的(🕧)大队长常浩、刘立秋带领(📲)大家克服种(🕰)种困难，组织修复仅有的几架残破教(🗝)练机(🚮)，刘(🏟)立秋在(🆙)敌机偷袭时(🗒)，为掩护姚建业牺牲。　　学员(⬅)们开始了航空理(🎣)论的学(💧)习，由于学员大多只有小学文化，学(🆔)习航空理(😴)论很吃力，加(🎂)上土匪烧毁了航校(✌)油库，李保旗对飞行失去了信心，觉得不如当步(🛐)兵扛枪打仗过瘾(🏆)，便和另外两个学员一起(🤸)开小差，要回老部队去，途中，他们(🃏)与一群土匪遭遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马(🦌)车汽油，返回(💬)了航校。　　艰苦训练生活(🤓)开始了，拼装教练机，没有航空汽油就试(🔽)用酒精代替，没有初教机，经航校批准，一大队学员(㊗)直上高教机飞行，创造了世界航空史上的先例。　　常浩带着贺怀德等几位优秀(🥄)飞行(🙋)员参加开国大典的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导人的检阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇母亲的养女薛(🔈)喜莲(🥫)，原本喜莲欲(🌉)将母亲遗(🥄)物交给他，不料(👘)贺怀德领受新的任务(🤚)匆匆离别。　　此后(🕷)不久，常浩被任命为空军组建的第一支(♓)航空兵部队——混成旅的歼(🕥)击机团团长，贺怀(❎)德也跟随他，改飞米格－(📉)15歼击机，并担任飞行中队长。　　朝鲜战争爆发了，混(🚾)成旅扩建航空兵师，常浩(😌)师长率部开赴安东，参加抗美援朝。已参加志愿军的薛喜莲，此时也被选进东(🕟)北(☝)航(👴)校学飞行，在转运货物、伤员的枢纽站与贺怀德失之(🤽)交臂。　　(🥪)年轻的中国空军，虽然(👥)只飞了几(👤)十个小时的喷气式飞机，却不畏(🚽)强敌，在苏联空军和朝鲜人民空军的配合下，勇敢地迎战世界空军强国。李保旗(🌮)猛打猛冲，第一个击落敌机，很是得意，身为飞行大队长的贺怀德，几次空战都没有战(🕊)绩(🏕)，思想压力很大，暗恋贺怀(😂)德的何(🚨)敏(🙎)不(🎄)断(💧)鼓励他，在一次空战中，贺怀(🐭)德不听返航命令求功恋战，迫降时造成(🚷)三等事(🗜)故，受到降职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇(🔭)敢不够，还要讲战术(➡)，后来，他(🍼)冷静作(💋)战，采用伏击战(🐢)法，一举击落美国空军“超级王牌(🤜)”飞行员维尔斯。空(🎰)联司专(🐧)门为(🚆)他(⤵)举行庆功会。会上，专程赶(📲)来的空军刘司令员豪气地说：“打掉维(🍿)尔斯，王牌飞行员就站在中国空军的行(➖)列里！”　　中国空军越打越成熟，副团长姚建业6分(🏘)钟击落3架(🕒)敌机，被苏联红旗学(👍)院列入经典战例教材。　　激烈的(🛃)战斗在继(🕟)续，贺怀德与气象员何(🙌)敏的感情也日趋深厚。　　在中国空军的沉重打击下，美国空军被迫将活动范(🦋)围退缩到朝鲜清川江以南。但中(🌔)国空(🚵)军在轰炸大和岛时，因协同失利，轰炸机部队损(🍂)失甚重。由此教训，柯(⬇)瑞(㊙)、(🤟)贺(🐕)怀(🏴)德意识到空军战术协同的重要性，向刘司令提出(🐘)“一域多层四四制”的(💥)战(🦂)术设想。　　(🏪)由(😌)于美国企图突破“米格走廊”，出动大批(💈)飞机北犯，致使朝鲜(🥗)空战规(🅰)模越打越大，也越来越激烈，中国空军迅速组建一批新的航(🍶)空兵师，开赴前线轮战。刘司(🦀)令员指示，把空战(🏞)推进到(🥓)平壤以(😼)南，配合停(🔱)战谈判。我机主动前(🥎)出到清川(🦋)江以北(👽)打击敌人。就(㊗)在贺怀德所在师准备撤到(🥉)二线休(🕐)整前的一次空战中，团长贺怀德的飞(🏝)机不(🔉)幸被敌机击中。跳伞后，贺怀德的左摔骨折，被送到后方医院治疗，常浩为了照顾有情人(🛷)，安排何敏到贺怀德所在医院治胆(⛔)囊炎，顺便侍候贺怀德。已成为中国第(😦)一批女飞行员的薛喜莲，一直追寻贺(✌)怀(✔)德，闻讯赶到医院巧遇何敏，薛喜莲把装着母亲要他们成亲的遗言给了(⬅)他，贺怀德在情感(🚧)上陷入了矛(🌷)盾，贺怀德以惊人的毅力战胜伤痛，配合治疗，让医生再接(🏘)断骨，重返蓝天。　　但是，由于(🐬)误会(⏪)，贺怀德与何敏的关系出现裂(🦏)痕。何敏一赌气(🥤)，接受了对她心仪已久的(😐)李保旗(🕋)的求爱。贺怀德怅(🔍)然若失。　　朝鲜停战，刘(🐓)司令员到前(➰)线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽(🍿)东主席签署的(🏒)表彰立功飞行员贺怀德、姚建业、李保旗等(👃)人(🥫)的嘉奖令。　(🐦)　朝鲜战争结束后，常浩、(💴)贺怀德与李保旗作为富有作战经验的指挥员和战斗骨干，被调(🤸)到东南(🔙)某航空兵师，参加解放一江山岛。这是我(🌬)军第一(🦉)次(👠)陆海空三军联合作(🐽)战，战斗惊心动魄。祝捷大会的那天晚上，贺怀德与薛喜莲，李保旗(📜)与何(🥖)敏同时举行了婚礼何敏流露出不易(👷)察觉(🛹)的伤痛。天有不测风(👑)云，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的李保旗被台湾国民党飞行员发射的“响尾蛇”导弹击中(💸)牺牲。　　作为李保旗的老(🆔)战友，何敏的初恋情人，贺怀(🔳)德(🥗)对(🔫)他(🧢)的遗腹(🦐)子李亮、疼爱有加(😽)。　　台湾当局(🎇)不甘(🕌)心他(🐯)们东(😬)南沿(🕶)海空(🥩)战的失败，频频出动美制P－2V低空(🙅)侦察机窜犯骚(🆘)扰大陆。贺怀德指挥飞行大队长周占魁，无线电静(👋)默(🕝)出(🕒)击(🚿)，一举击落P－(🍺)2V。　　周占(📇)魁成了(📝)英雄，也得到军区文(✍)区团歌唱演员聂小丹的爱慕。可是，他们结婚以后才知道，聂小丹还有(🎗)个从小抱养给(🔒)别人，后流落到新加坡的姑妈(🐦)。按当时飞行员(📬)配偶不能有海外关系(🅱)的规定，周占魁如不离婚就(🎞)得停飞。恰好这(🚎)时发生了“北部湾事件”，轰炸(🗒)越南北方的美国飞机多次窜入我国境内，空军决定贺怀德师赶广(🥍)西轮战。高(✍)射炮兵出动；(📶)雷达(🕖)部队警戒(💰)。(由于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周(🚄)占魁的(🙍)团长职(🔈)务，贺怀德认(⏺)为临阵换将乃兵家大忌，不肯解除周的指挥权，压(🍻)下命令暂不传达。轮(🐞)战中，刘立秋的儿子刘仲夏飞机发生故障，迫降时为保(⤵)护一所小学而牺牲(🎦)。加上未能及时执行命令，解除周占魁的团长职务，轮战凯旋后，贺怀德被免职，调到军事理论研究室当了(🎒)研究员。　　在广(🖼)西，毗邻机场(⛺)的高炮部队埋伏击落了美机(🎳)。　　周占(🥠)魁(🏐)坚持飞行，聂小丹忍痛与丈夫离婚。　　此时，由于极左思潮对空军建设(🐵)的冲击，航空兵部队的训练时间锐(🦆)减。　　飞行员技术水平下降(📂)，有的连改出螺旋都没有飞过，部队事故率骤增，在西北某航校当校长的姚建业开会路过(🚥)吴州时，贺怀(🐼)德与他谈起这些，不禁忧心如焚。　(🗡)　70年代(📈)，周总理指示某空军承担“机载空(🔃)投小型原(👜)子弹试验”时，点(🕌)名要贺怀德担此重任，为此，上级决定由贺怀(💷)德(📅)亲自指(✅)挥(🌠)这次重(🎀)要试验。　(🈸)　大西北试验场上空，因(👴)飞机投掷系统发生了故障，原子弹投不下来，贺怀(🐻)德沉着地疏散基地人员全部(⛲)转(🐵)入地下，冷静果断指挥周占魁驾机带弹着陆成(🥒)功，实现中国空军(🚟)史上的壮举。贺怀德(🤮)关心不幸的何敏，何敏压制自己内心的情感，努力工作。　　八十年代初(📰)，高级指挥员(🌷)贺怀(🎖)德从改出螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞行(🚢)团长吴国安以夫妻两地分居为由，调到(🐑)运输航空兵部(⤴)队，但(➕)因怀念自己的歼击座机，经(❇)过一番思想斗争，毅然重返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主动向贺怀德表示一定要痛改前非，好好做人。由于(🅿)贺(😷)怀德(🎙)关爱李亮甚过(📶)自己的女儿，薛喜莲对何(🚩)敏也生出戒心与他发生龃龉。司(🥒)令员常浩夫妇连夜登门劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复婚，可聂小丹不愿意(🍦)放(🔙)弃省城的(😹)大舞台，跟他随军到(👢)吴州那个小城市去。周占魁(💈)无奈，只好与(🔯)薛喜莲为他(🍼)介绍的一位地方医生结了婚。可是，婚后两人生活(🔼)情趣差异颇大，感情一直(🍂)不谐。　　(🥁)李亮刚从地(♐)方大学(💙)毕业，正值空军航校招(🚒)收一批具有大学学历的飞行员。李(⛎)亮被破格录取，实现了多年的心愿。在航校期间，李亮到校长姚建(📕)业家去玩，结识了他的女儿姚蔚蓝，倾慕不已，然(🕡)而放单飞时，这个很有飞行天份的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方处(💁)分。　　经过(🕊)两年的(💽)飞行学习，李亮、项远方和杨凯成为(🐑)空军第一批双学历优秀飞行员。李亮(❓)被分配到父(📟)亲生前所在部队直接飞“隼”式歼击机(🎧)，很快显示出他精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他决心更多矢志于空军建设，颇得姚蔚蓝的(👾)好感。幼时伙(🦊)伴女飞行员吴小曼一(⚾)直倾心于李亮。　　副师长吴国安带领李亮和杨凯(🧐)去欧洲某国考察(🎨)，对方十分傲慢(🍫)，坚持与(💀)中国空军飞行员在(🤡)飞(⛑)行模(🤠)拟(🏐)舱里比(🖋)试(🧦)，以(🎮)确定在何种程度上进行交流。李(💤)亮3：0击败了曾获女王勋章的资深飞行教官詹姆斯上(🆕)校。拉着，杨凯又应对方要求(😗)，稍作熟悉便驾驶(🚦)“幻影－2000”战斗机与皇家功勋飞行员雷(🕺)格(💈)上校实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中国空军飞(🤶)行员的3：0与3分钟，令欧洲军界一片震惊。　　为改进空(🏙)军训练体制，李亮邀姚蔚蓝一道编制(🧚)了“飞行训练评估”电脑程序软件，周天赞助科研费用，使飞行训练上了一个新台阶。　　在一(🦐)次电视节目采访中，主持人贺萍结(🚜)认(🔵)了能言善辩的项远方，俩人一见钟情。项远方(🚼)一直不(🗒)满足飞“鹰”式歼击机，他(😅)一心(🕞)想飞最新型的“隼”式歼击机，未能如愿，便意气消沉。此时，从海外学成归(🍆)田的周占魁之子周大，被聘(🥑)为东南航空公司总经(⏲)理助理。他看中了项远方，许以高薪，想(🌹)把他挖到航空公(🤵)司(🎗)去，周天多次劝说，项远方终于经(🖲)不住诱(🐷)惑，向部队反映自己有高(📞)空(🛫)眩晕症，不(📽)宜飞行。周占魁得知儿子周(⛸)天在控(✴)空军(💦)墙角，大怒，令军务科长禁止周天进入营区。与此同时，项远方要(㊗)求通役，转业去民航直飞黄金航线(🥍)，岳父贺怀德大为恸容，李亮(🍘)请贺萍劝说，项远方仍不(🐳)愿放弃(👆)。贺怀德(🐏)一怒之下(🍫)，决定项(👍)远方停飞，记大过。但在确定前去参加(📅)广西边境小学纪念刘仲夏活动的人选时(🖍)，他还(🧙)是写上了项远方的名字(🌇)。纪念活动(💊)使项远方深受触动。在刘仲夏的墓地前，他沉思良久(🏳)，回(🐻)到部队，他就向师长请求，撤回病历。　　在李亮带动下，项(🌬)远方和杨凯飞行(💖)训练立足于(🙇)以(🚜)劣胜(🎀)优，研究出(🏟)飞(🍍)行战术战略的“武器平台”理论，赢得了军事专家一致好评和(💢)赞许。　　就在贺怀德与当年的老对手维尔斯相会，畅谈于北京时(👰),因(🐼)编撰(🐄)《空军气象事故之研究》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩散，生命垂危。得知消(📙)息，贺怀德(🛐)连忙匆匆赶回控(🔎)望何(Ⓜ)敏心跳已停止。　　代号“雷霆一号(🧣)”的(🌉)陆(💆)海空三军联合演习开始了，贺怀德全部参演，胜利完成空中封锁、空中打击和支援登陆作战的(🌷)任(🍋)务后，他就(🔈)退(🈵)出现役(🚹)了，转场机(🛐)群全部低空通场(😆)，以代军最(🈸)高礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近半个世纪的将军致敬。