1947年冬，从陆军选调的飞行员贺怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹(🔴)江时，战争形势发生了变化，航校(🤮)已(🔄)向北满转移。贺怀德(🚳)等人冒着风(💳)雪赶(🐽)上(🙆)航校(🕥)一大队，推小火(📕)车爬坡时，认识了外号叫“小辣椒(👏)”的女卫生员何敏。　　在日本人(✒)遗弃的破旧机场上建立的航校一大队，生活与学习(🔕)条件都十分简陋，在新(📧)疆航空队学过飞(🏡)行的大队长常浩、刘立秋带领大家克服种(🤑)种困难，组织修复仅有的几架残破教(🌉)练机，刘立秋在敌机偷袭时(👾)，为掩(🚘)护姚(🔛)建业牺牲。　　学(🐕)员们开始了航空理论的学习(🏕)，由于学员大多只(📟)有小学文化，学习航空理论很吃力(🆒)，加上土匪(🌃)烧毁了航校油库，李保旗对飞(🙌)行失去了信心，觉得不如(🐴)当步兵扛(❌)枪打仗(😥)过瘾，便和另外(🏞)两个学员一起开小差，要回老部队去，途(🍋)中，他们与一群土匪遭遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练生活开始了，拼装教练(🔙)机，没有航空汽油就试用酒精代替，没有初教机，经(🍅)航校批准，一大队学(👧)员直上高教机飞行，创造(⌚)了世界航空史(👅)上的先例。　　(🕢)常浩带着贺怀德等几(🤐)位优秀飞行员参加开国大典的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导(♐)人的检阅。在颐(🔌)和园门口，贺怀德巧遇母亲的养女薛(🕓)喜莲，原本喜莲欲将母亲遗物交给他，不料贺(🤱)怀(🌧)德(🌵)领受新的任务匆匆离别。　　此后(🤚)不久，常浩被任命为空军组建的第一支(🈁)航空兵(🍦)部队——混成旅的歼(🐐)击机团(💪)团长，贺怀德也跟随他，改飞米格－15歼击机，并担任飞行中队长。　　朝(🕔)鲜战争(🧚)爆发了，混成旅扩建航空兵师，常浩师长率部开赴安东，参加抗(💢)美援朝。已参加志愿(🆗)军的薛(➰)喜莲，此时也被选进东(🌉)北航校学飞行，在转(🈚)运货物、伤员的枢纽站与(🍹)贺怀德失之(😔)交臂。　　年轻的中国空军，虽然只(🏤)飞了几十个(🐗)小时的喷气式飞机，却(➿)不畏强敌，在苏联(⌛)空军和朝鲜人民空军的配合下，勇敢地迎战世界空军(🖋)强国。李保(⭕)旗猛打猛冲，第一个击落(🤖)敌机(🖌)，很是得意，身为飞行大队长的(👇)贺怀德，几次空战都没有战绩，思(📔)想压力(⚫)很大，暗恋贺怀德的何敏不断鼓励他，在一次空战中，贺怀德(💱)不听返航(🤘)命令求功恋战，迫降(🤸)时造成三等事故，受到降职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇敢不够，还要讲战术，后来，他(🚃)冷静作战，采用伏击战法，一举击落(😰)美国空军“超级王牌”飞行员维尔斯。空联(📔)司专门为(🚇)他举行庆功会。会上，专程赶来(🌕)的空军刘司令员豪气地说：“打掉维尔斯，王牌飞行员就站在(🖐)中国空军的行列里！”　　中国空军越打越成熟，副团长姚建业6分钟击落3架(🤘)敌机，被苏联红旗学院列入经典战例教(🐥)材(😬)。　　激烈的战斗在继续(📑)，贺怀德(🈴)与(💠)气象员何敏的感情也日趋深厚。　　在中国空军的沉重打击下，美(🍺)国空军(🙌)被迫将活(🏩)动范围退缩到朝(📠)鲜清川江(🥙)以南。但(🈺)中国空军在轰炸大和岛时，因协同失利，轰炸机部队损失甚重。由此教训，柯瑞(🎫)、贺怀德(🎯)意识到空军战(🌘)术协同的重要性，向刘司令提出(⛹)“一域(🚕)多层四(🔜)四制”的战术设想。　　由于美国企(👃)图突破“米格走廊”，出动大批飞(⛓)机北犯，致使朝鲜空战规(🌵)模越打越(🧢)大，也越来越激烈，中(🧣)国空(🦔)军迅速组建一批新的航空(🐻)兵师，开赴前线轮(🌚)战。刘司令员指示，把空战推(📞)进到平壤以南(🏅)，配合停战谈判(🤣)。我机主(🤑)动前出到清川江以北(🍔)打击敌人。就(🤖)在贺怀德所(🤞)在师准备撤到二线休整前的一次空战中，团长贺怀(👎)德的飞机不幸被敌机击中。跳伞后(🚜)，贺怀德的左摔骨折，被送到后方医院(🛐)治疗，常浩为了照顾(🌖)有情人，安(🎙)排何敏(❇)到贺怀德所在医院治胆囊炎，顺便侍候贺怀(🤱)德。已成为中国第一批女飞行员的薛喜莲，一直追寻贺怀德，闻讯赶到(😍)医院巧遇何敏，薛喜莲把装着母亲(🐾)要(📝)他们成亲(🅱)的遗言给了他，贺(🍄)怀德(❄)在情感上(🤑)陷入了(🚢)矛盾，贺怀德(🔞)以(🎽)惊人的毅力(🎲)战胜伤痛，配合治疗，让医生再接断骨，重返蓝天(🚅)。　　但是，由于误会，贺怀德(🗻)与何敏的(📙)关系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪已久的李保旗的求爱(🕕)。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停(👫)战(🕘)，刘司令员到前线(⛽)，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛(🎶)泽东(📗)主席签署的(🈵)表彰立功飞行员贺怀德、姚建业、李保旗等人(🚄)的嘉奖令。　　朝鲜战争结束后，常浩、贺怀(🐀)德与李保旗作为富有作战经验的指(💁)挥(🌂)员和(⬜)战斗骨干，被(🏻)调到东南某航空兵(🚞)师，参加解(🈳)放一江山岛。这是我军第一次陆海空三军联合作战，战斗惊心动魄。祝捷大会的那天晚上，贺(🍶)怀德与薛喜莲，李保旗与何敏同时(❕)举行了婚礼何敏(🔮)流露出不易(🙏)察觉的伤痛。天有不测风云，在1958年紧急入闽(❣)作战中，已是(🍀)团长的李保旗被(👻)台湾国民党飞行员发射的“响尾蛇”导弹(🐸)击中牺牲。　　作为李保旗的老战友(🏘)，何敏的(🌻)初恋情人，贺怀德对他的遗腹子李亮、疼爱有加。　　台湾当(🍄)局不甘心他们东南沿海空战的失(🥍)败，频频出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰(💁)大(🍡)陆(🛩)。贺怀(🍌)德指挥飞行大队长周占魁，无线电静默出击，一举击落P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到(⛳)军区文区(💑)团歌唱演(🌝)员聂小丹的爱慕。可是，他(🎆)们结婚(🦕)以后才知道，聂小丹还有个从小抱养给(♑)别人，后(📞)流(👖)落到新加坡的姑妈。按当时飞行员配偶(🍨)不能有(🛄)海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰好这时发生了“北部湾事件”，轰炸越南北方(🚖)的美(📴)国飞机(⏱)多次窜入我国境内，空军决(🚑)定(🚯)贺怀德师赶广西轮战。高射炮兵出动；雷达部队(⏫)警戒。(由于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁的(📲)团长职(🚓)务，贺怀德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯解除周的指挥权，压下命(🎞)令暂不传达。轮战中，刘立秋的儿子刘仲夏飞机(🛹)发生故障，迫降(🏻)时为保(😾)护一所(🈲)小学而牺牲。加上未能及时执行命令，解除周占魁的团长职务，轮(🚀)战凯旋后，贺怀德被免职(🚅)，调到(🌃)军事理论研究室当了研究员。　　在广西，毗(🕸)邻机场的高(💬)炮部队埋伏击落了美机(👷)。　　周占魁坚持飞行，聂小丹忍痛与丈(➖)夫离婚。　　此时，由(🦌)于极左思潮对空军建设的冲击，航空兵(⏯)部队(🕡)的训练时间锐减(🍴)。　　飞行(🌵)员技术水平下降，有的连(🐵)改出螺旋(🍨)都没有(👣)飞过，部队事故(🚡)率(👖)骤增，在(🥩)西北某航校当校长的(🖐)姚建(🎅)业开会路过吴州时，贺怀德与他谈起这些，不禁忧心如焚。　　70年代，周总理指示某空军承担“机载空投小(🏩)型(🐢)原子弹试验”时，点(🍎)名要贺怀德担此重任，为此，上级决定由贺怀(🐑)德亲自指挥这次重要试验。　(🍱)　大西北试验(🚕)场上空，因飞机投掷系统(❌)发(🆗)生了故障，原子弹投不下来，贺(📿)怀德沉着地疏散基(🔩)地人员全部转入(🏿)地下，冷静果断指挥周占魁驾机带弹着陆(💞)成功，实现中国空军史(🤑)上的壮举(🧠)。贺怀德关心不(🏥)幸(⏫)的何敏，何敏压制自己内心的情感，努力(🙌)工作。　　八十年代初，高级指挥员贺怀德(😡)从改出螺旋抓起(🌻)，大刀阔斧地狠抓飞行(🀄)训练，提高部队飞行(♋)素质。此时，飞(🍵)行团长吴国安以夫妻两地分居为由，调到(⛴)运输航空兵部队，但因怀念自己的歼击座机，经过一番思想斗争，毅然重返(🔍)歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主动向贺怀德表示一定要痛(🌆)改前非，好好做人。由于贺(🧦)怀德关爱李亮甚过自己的女儿，薛喜莲对何敏也生出戒心与他发(🗿)生龃(🎓)龉。司(🎻)令员常浩夫妇连夜登门劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复婚，可(💢)聂小丹不愿意放弃省城的大舞台，跟他随军到(💁)吴州那个小城市(⬇)去。周(📤)占(〰)魁无奈，只好与薛喜莲为他介绍的一位地方医生(😐)结(🚣)了婚。可是，婚后两人(👖)生活情趣差异颇大(💕)，感情一直不谐。　　李亮刚(🍤)从地方大学毕业，正值空军(🔡)航校招收一批具有大学学历的飞行员。李亮被破格录取，实现了多年的心(💗)愿(⛄)。在航校期间，李亮到校长姚建业家去玩，结(💚)识了他的女(👑)儿姚蔚蓝，倾慕不已，然而放(🐬)单飞时，这个很有飞行天份的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方处(🍑)分。　　经过两年的飞行学习，李(🐖)亮、项远方和(🎒)杨凯成为空军第一批双(🔈)学历优秀飞(⛪)行员。李亮被分配到父亲生前(🍝)所在部队直(🏒)接飞“隼”式歼击(👢)机，很(🆓)快显示出他精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他(✊)决(🐙)心更多矢志于空军(🔣)建设，颇得姚蔚蓝的好感。幼时伙(🚡)伴女飞行员吴小(🌑)曼一直倾心于李亮。　　副师长吴国安(🍄)带领李亮和杨凯去欧洲某国考察，对方十分傲慢，坚持与中国空军飞(🥘)行员在飞行模拟(🕰)舱里比试，以确定(🕑)在(🐀)何种程度上进行交流。李亮(🅱)3：(❄)0击(🏭)败了曾获女王勋章的资深(🎎)飞行教官詹姆斯上校。拉着，杨凯又应对方要求，稍作熟悉便驾(🏸)驶“幻影－2000”战斗机与皇家功(🌌)勋飞行员雷格上(🏷)校实飞空(🚘)战，仅用3分钟将其“击落”。中(📻)国空(🤳)军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界(😊)一片震惊。　　为改进空(🏵)军训练体制，李亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行(🌎)训练评估”电脑程序软件，周(🔣)天赞助科研费用，使飞行训练上了一个新台阶。　　在一次电视节目采访中，主持人贺萍结认了能言善辩的项远方，俩人一见钟情。项远方(🚩)一(🤾)直不(🚟)满足飞“鹰”式歼击机，他一心想飞(🛸)最(👔)新型的“隼”式歼(🥫)击机，未能如愿，便意气消沉。此时，从海外学成归田的周占魁之子周(⏯)大，被聘为东南航空公司总经理助(🎧)理。他看中了项远方，许以高薪，想把他挖到航(✔)空公司去(👺)，周天多次(🕹)劝说，项远方终于经不住诱惑，向(📜)部(🚏)队反映自己有高空眩晕症，不宜飞行(😹)。周占魁(🏵)得知儿子周天(🚅)在控空军墙角，大怒，令军务科长(💰)禁止周天(🐛)进入营区。与此同时，项远方要求通役，转业去民航直飞黄金航线，岳父贺(🏕)怀德大为恸容，李亮请贺(⚪)萍劝说，项远方仍不(🦈)愿(🌱)放弃。贺怀德一怒之下，决定项远方停飞，记大过。但在确定前去(🚍)参(🎎)加广西边境小学纪念刘仲夏活动的人选时(😺)，他还是(🈶)写(🌿)上了项远方的名字。纪念活动使项远方深受触(🔱)动。在刘仲夏的墓地前(🏆)，他(😻)沉思良(🍗)久(🤨)，回到部队，他就向(⛹)师长请求，撤(🚪)回病历。　　(🧖)在李(🗨)亮带动下，项远方和杨凯飞行训练立足于以劣胜优，研究出飞行战术战略的“武器平台”理论(😧)，赢得(💮)了军事专家一致(🌜)好评和赞许。　　就在贺怀(♈)德与当年(👈)的老对手维尔斯相会，畅谈于北京(🏛)时,因编撰《空军气象(🐺)事故之(📟)研究》一书积劳成疾(🆓)的何敏却胃癌扩散，生命垂危。得知消(🍟)息，贺怀德连忙匆匆赶(🥊)回控望(👲)何敏心跳已停止。　　代号“雷霆(🙇)一号”的(🍶)陆海空三军联合演(❤)习开始了，贺怀德全部参演，胜利完成空中(🦖)封锁、空中打(🛺)击(🙁)和支援登陆作战的任务后，他就退出现(🚭)役了，转场机群全部低空通场，以代军最高(🎌)礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近半个世纪(📑)的将(🍄)军致敬。