本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事(👺)。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严(🎷)嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清(👒)官海瑞（(🚿)黄志忠 饰）不惧(🎄)强权，敢于向腐朽封建的皇权发起(㊙)挑战。皇帝朱(🥐)厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大(🐀)明朝(🚢)的军政、经济大权(🎢)。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面(🖌)积实施的土(⛷)地兼并使(👲)千百万农民一夜之间(⭕)失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地(🆔)方各级官(🚴)员(⛄)的不满(🍨)，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从(🤬)里到外，从朝(😔)廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、(🔶)勾心斗角的血(🔷)雨(⏹)腥风(🙌)。忠(🏙)臣良将与乱臣(🚐)贼子纷纷登上了当时的历史舞台......