本剧讲述的是嘉(✍)靖与海瑞的故事。嘉靖三十九(🐅)年，贪墨横行、(🦄)民不(🌎)聊生。奸(📛)臣(🐑)严嵩（倪大红 饰）党(🍐)羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不(💣)惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战(✂)。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修(🛑)玄(🍕)二十载(🥈)，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发(🛡)达，市井文化(🔞)也(🔺)算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土(🆙)地兼并使千百万农民一夜(🌛)之间失去了赖以生存的土地(🏕)。严嵩的(🗞)专权引起了地方各级(🤬)官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从(🐖)朝廷到地(➗)方官府(🎉)，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血(🚡)雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......