本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十(💫)九年，贪墨横行、民不聊生(🚰)。奸臣严嵩（倪(💣)大(🕕)红 饰）党羽密布、权倾(⏯)朝(🦀)野(👔)，清官海瑞（(💳)黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑(⌚)战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明(🛁)朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家(👁)大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之(➖)间失(😳)去了(🦊)赖以生存的土(🤭)地。严嵩的专权引起了地方各级(🦀)官员的不满，“倒严”之声甚(🔰)嚣尘上，从上至(🎑)下、从里到外，从朝(🈶)廷到地方官府，到处充(🈳)斥着尔虞(🎅)我诈、勾心斗角的血雨腥风(🍘)。忠臣良(⛳)将与乱臣(🧛)贼子纷纷登上了当时的历史舞台......