本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）(🌋)不惧强权，敢于(🐪)向腐朽(🅿)封(🚕)建的皇权发起挑战。皇(✅)帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大(📥)权(🌆)。当时的中国经济发(📕)达，市井文化也算繁荣，但社会各(🌟)阶(🍳)层(🔞)矛盾突出，国(👉)家大面积(🖍)实施的(🔆)土地兼并使千百万农民一夜(🦗)之间失去(🥀)了赖以生存的土地。严嵩的专权(🐱)引(🍩)起了地方各级官员的不满，“倒(🏰)严”之声甚嚣尘上，从(🐵)上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥(🛅)着尔虞我诈、勾心斗(🏪)角的血雨腥风。忠臣良将与(🧔)乱(🔵)臣贼子纷(🙃)纷登上了当时的历史舞台......