本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民(🍏)不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密(💚)布、权(🏇)倾朝野，清官海瑞（黄(🎑)志忠 饰）(🥩)不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）(🆑)练道修玄二十(📀)载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当(🎲)时的中国经(🔞)济(♐)发达，市井(♏)文化也算繁荣，但(🔨)社(🌿)会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土(🛑)地兼(📱)并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专(🐏)权引起了地(🛰)方各级官员的不满，“倒严”之(🚴)声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府(🙌)，到(🎺)处充斥着尔虞我诈(🌥)、(😷)勾心斗角的血雨腥风。忠(🌏)臣良将与(🔆)乱臣贼子纷纷登上(🌫)了当时的历史舞台......