本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉(🖌)靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣(🐓)严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾(🛸)朝(🛴)野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权(😘)，敢于(🛎)向腐朽封建的(🚈)皇权发起挑战(🦃)。皇帝朱(🔵)厚熜（陈宝国 饰）练(🚂)道修玄二十载，始终把控(🌏)着大明朝的(😼)军政、经(🥛)济大权。当时的中国经济发达，市井(🔼)文化也(🐋)算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的(📆)土地兼并使千百万农民(🥛)一夜之间失去了赖(✔)以生存的(👊)土地。严嵩的专权引起了(👽)地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外(🔚)，从朝廷到地方官府，到处(🖐)充斥着尔虞我诈、勾(⏰)心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷(🛶)登(⬅)上了当时的(🍋)历史舞台......