故事发生在解放前的四(⛩)川阿坝地区。土司老麦琪（刘威 饰）有国民党撑腰，是当地有(👏)名的恶霸，他靠(😨)种罂粟、(⏭)制贩鸦片生存(⌛)，并拥有自己的武装，周边的土司们(🛎)不敢与之匹敌。他有(⛓)两个儿(🐁)子，长相英武的(🙁)大少爷（仁青 饰）是他的继承人，天生愚钝的二少爷（李解 饰）早被他排除在接班人之外。由于连年大旱，无奈的饥民不得已(🎞)投入麦琪麾下以求温饱，二少爷也乐(🦗)得讨取女土司女儿塔娜（范冰冰(🚁) 饰）的欢心。黄特派员(🐳)借机规(🚡)劝二少爷兴(🤸)办(🦂)商业，不久，大街(🗄)上出现了钱(🏨)庄，建(🥗)立了税收体制，阿坝(🐇)地区首(😋)次出现了商业集镇(😖)雏型。傻少爷的歪打正着令众乡(🍏)民(⛅)欢欣鼓舞，但(🚲)大少爷此时眼中充满了杀机。此刻，解放的炮声已隐隐传来......